Unix的两大发明人是贝尔实验室的Ken Thompson和Dennis M. Ritchie
Ken毕业于UC-Berkley，66年获得硕士学位后进入Bell实验室，C语言前身B语言的作者，Belle(著名国际象棋程序)的作者之一, 操作系统Plan 9的主要作者，1969－1970年发明Unix，并于1971年用C将此系统改写。
Ken和DMR一开始用GE645大型机调试程序，然后通过穿孔纸带输入到一台老掉牙的PDP-7安装，直到PDP-7严重损坏，后假借为公司处理专利申请书为由使用了一台PDP-11，并在这台机器上完成工作。
当初装了UNIX的PDP-11最早被安装在Bell Lab里供大家日常使用。很快大家就发现Ken总能进入他们的帐户，获得最高权限。Bell Lab里的科学家都心比天高，当然被搞得郁闷无比。于是有高手怒了，跳出来分析了UNIX代码，找到后门，修改代码，然后重新编译了整个UNIX。就在大家都以为"这个世界清净了"的时候，他们发现Ken还是轻而易举地拿到他们的帐户权限，百思不解后，只好继续郁闷。谁知道这一郁闷，就郁闷了14年，直到Ken道出个中缘由。原来，代码里的确有后门，但后门不在Unix代码里，而在编译Unix代码的C编译器里。每次C编译器编译UNIX的代码，就自动生成后门代码。而整个Bell Lab的人，都是用Ken的C编译器。
Ken已经从Bell退休，并进入Google工作。
DMR毕业于哈佛大学物理系，后在应用数学系攻读博士，67年中断学业进入Bell Lab。DMR家为bell世家，他父亲是Bell Lab的交换系统实验室主任。
DMR更有名的作品是C语言，是根据B语言以及剑桥BCPL语言基础上提出的，虽然DMR本人更喜欢用Alef语言，他之所以写C，初衷只是为了消除自己对现有工具的不爽之处。
Ken和DMR获得了1983年图灵奖
另一个参与了Unix发明的人是Rob Pike，他写出了Unix第一款基于位图的窗口系统，也是Blit终端的作者，Plan 9的主要作者之一，UTF-8的设计人，两本经典著作The Unix Programming Environment和 The Practice of Programming的作者之一，还是1980年奥运会射箭银牌得主，他发明的伽马射线望远镜差点用于航天飞机上。
他很早就去了Google，作为Google系统开发部门的主要技术负责人。
