FreeBSD主要特点是它的高性能和高可靠性，除了BSD Unix本身已经是一个非常成熟的操作系统，F reeBSD开发小组也基于实际工作任务，花费了相当多的时间进行系统调试，以取得最大性能和最高可靠性。它的性能和可靠性并不逊于任何商用Unix系统，甚至更为优秀。
FreeBSD是真正的32位操作系统，不是任何16位操作系统的升级版本。它是十分成熟的BSD Un ix向英特尔386体系的处理器进行移植的结果，系统核心不包含任何16位代码，也不需要兼容任何16位软件，从而提高了系统稳定性。
FreeBSD具有可调整的动态优先级抢占式多任务能力。使多个应用程序能够十分平滑的共享系统资源，即使在高负载下仍然能在不同任务间平缓切换，而不会发生由于个别任务独占系统资源，其他任务因此而发生停顿、死锁现象，也决不会造成整个系统死锁。
FreeBSD是多用户操作系统，可以支持多个使用者同时使用FreeBSD系统，共享系统的磁盘、外设、处理器等系统资源。每个用户也可以同时启动多个任务，使得工作效率更高。
FreeBSD全面支持TCP/IP协议。FreeBSD能够十分方便的和其他支持TCP/IP的系统集成在一起，用作Internet/Intranet服务器，提供NFS,ftp,email,www,路由和防火墙能力。
其操作系统内部的存储器保护机制使每个应用程序和用户互不干扰。一旦一个任务崩溃，其他任务仍然照常运行。由于FreeBSD中不存在任何16位代码，这使得这一点能够真正实现，保证了系统的强壮性。
FreeBSD中使用另一个著名自由软件，XFree86，来提供工业标准的X窗口系统（X11R6），在X上可以运行多种图形界面软件提供方便用户使用的图形界面和应用软件。
它也支持在英特尔的386芯片上运行的其他Unix操作系统的二进制执行文件，包括SCO Unix,B SD/OS,NetBSD,Linux等。能够直接运行这些系统的二进制应用程序而不需重新编译，这极大的丰富了Fr eeBSD下的可使用的应用软件。
FreeBSD的Ports Collections包括了成千个立即可以使用的应用程序，使得安装应用程序十分简便。FreeBSD与其他多种Unix在源码级兼容，并且由于BSD在Unix和Internet发展中的巨大影响，大多数软件是在类似BSD的系统下开发的，因此FreeBSD是最容易移植的平台，在Internet上有很多的软件很容易移植到FreeBSD上。
高效的虚拟存储器管理结构，可以按照需要合理分配内存空间，只有在必要的时候，内存中的数据才被交换到交换设备上去。并且磁盘缓冲区不是单独划分出来的，而是和虚拟存储器结合为一体，使FreeBSD既能够高效的满足要求大量内存的应用程序，又能最大效率的利用内存来缓冲硬盘数据，提高读、写硬盘效率。
具有动态共享连接库的能力，使应用程序能够共享库函数（类似Windows下的DLL），充分利用内存和磁盘空间。
FreeBSD下包括了各种高级语言和各种开发工具，C, C++, Fortran, perl, T cl/Tk, cvs 等。这使得软件开发和移植非常方便。
FreeBSD提供系统的全部源代码，这样可以按需定制系统和进一步更改系统，提供了对应用环境的最大控制。另一方面这些源代码会经过世界范围内的程序员的检验和测试，避免系统中内嵌未知的恶意病毒代码。
提供了在线文档和手册等丰富的技术资料。
FreeBSD的主要应用范围可以在网络服务器方面，但是FreeBSD的应用并不局限于此，具体怎样使用F reeBSD完全依赖于用户的目的，FreeBSD能够满足各种不同的需要。
